Cerin est un hameau de la commune de Marchamp, dans l'Ain situé à 20 km de Belley,
75 km de Lyon, 80 km de Grenoble et 90 km de Genève. C'est un petit village de montagne
avec une architecture typiquement bugiste.
Cerin a connu la célébrité à la fin du 19ème siècle pendant l'âge d'or de la lithographie.
L'exploitation de la carrière de calcaire lithographique a permis de découvrir des restes
ou traces d'êtres vivants fossilisés dans la roche.
Ces fossiles sont le témoin de l'existence à Cerin d'une lagune tropicale où
ont été préservés des poissons, crustacés, mollusques, reptiles, feuilles d'arbres. Des
pistes de dinosaures et de tortues géantes ont également été mises à jour.
En 1975, les géologues de l'Université Claude Bernard Lyon 1 installent dans la
carrière le plus grand chantier de fouilles de haut niveau technique jamais
réalisé en Europe. L'aventure scientifique commence...
Un empilement de centaines de bancs calcaires minces constitué de l'ancienne boue très
fine qui se déposait au fond de la lagune constitue la carrière.
Ces pierres que l'on extrait peuvent être comparées aux feuilles d'un livre
renfermant l'histoire lointaine du Bugey. Les archives de la terre se découvrent
sous nos yeux.
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Des animaux terrestres vivant sur des îles voisines de la lagune ont laissé leurs traces
dans la boue devenue pierre.
Dinosaures, tortues, crocodiles se dévoilent dans un
excellent état de conservation.
L'exceptionnelle qualité des fossiles de la carrière de Cerin est une richesse
scientifique. Les poissons de rivage ou de haute mer, herbivores ou carnivores,
brouteurs de récifs coralliens sont mêlés à des oursins, des étoiles de mer,
des crinoïdes, des crustacés...
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Ce sont ces merveilleux fossiles et leur histoire que vous découvrirez dans le musée de
Cerin. Installé dans un ancien lavoir, c'est le premier musée paléoécologique
de France.
Si vous voulez remonter le temps et rêver un peu, ce musée vous transportera
sous le soleil d'une lagune tropicale... Il y a 140 millions d'anneés...
Ouverture du musée:
Dimanche de 14h30 à 18h30 du 15 avril au 15 octobre
Tous les jours de 14h30 à 18h30 pendant les vacances scolaires
Toute l'année, accueil des groupes scolaires, des cars touristiques et des groupes importants.
Il est conseillé d'avertir au 04 74 39 85 21 ou 04 74 39 85 75.
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Bibliographie:
Une lagune tropicale au temps des dinosaures, édition du CNRS, 1985
